uvod

Vlevo:Alex Ferguson[coach manchestru utd.]

Příběh Manchestru United se začal v roku 1878, když zaměstnanci Lancashirskej a Yorkshirskej železničnej spoločnosti požiadali svojho zamestnávateľa o povolení založit fotbalový klub a o sponzorský příspěvek na činnost klubu. Toto povolení dostali a klub newton Heath L&YR(Lancashire&Yorkshire Railway) uzrel světlo sveta. Svoje zápasy hrali na ihrisku na North Road, později se presťahovali na Monsall Road. Ze začátku hrávali proti ostatným zamestnancom v rámci jejich železničnej spoločnosti, jakož i voči zamestnancom iných železničných spoločností. V roku 1885 se zúčastnili Manchesterského pohára a následující rok túto soutěž i vyhrali.

I když neboli dost dobrý, aby hrali Futbalovú ligu (the Footbal League), nad súpermi v lokálnej súťaži většinou víťazili. Prvých 10 mesiacov v roku 1888 neprehrali na domácom ihrisku ani jedenkrát. V roku 1889 došlo k úspešnej realizácii myšlienky založit medzimestkú futbalovú ligu a skupina dvanástich klubov (vpočtu newton Heath) založili Futbalovú alianciu (the Football Alliance). V prvom ročníku tejto súťaže skončili na ôsmom mieste. V nasledujúcom roku došlo k pretrhnutiu väzieb mezi klubom a železnicou a z měna klubu vypadla zkratka "LYR". Ačkoli tato společnost prestala klub sponzorovať, väčšinu hráčov přece stále tvorili zaměstnanci LYR. Rok 1892 bol pro klub úspěšný, "Heathens" skončili druhý za Nottinghamom Forrest, když prehrali jen tři stretnutia za celú sezónu. V tom istom roku došlo k splynutiu Futbalovej aliancie a Futbalovej ligy a newton Heath spolu s Nottinghamom Forrest boli pozvaný do First Division. Klub přece skončil na poslednom mieste a jen výhra v play-off nad Small Heathon jejich zachránila před pádom do Second Division. V roku 1893 se klub presťahoval na bank Street, do blízkosti chemickej továrne. Bylo to údajně proto, aby za nepriaznivého stavu, továrna začala chrlit popel, který mal znepríjemňovať život súperovi. Ani to přece nepomohlo a v sezóne 1893-1894, opět skončili v lige poslední a museli hrát play-off o udržení se v najvyššej súťaži. Tentokrát hrali proti Liverpoolu a po prehre 0:2 newton Heath získal nelichotivé prvenství- bol prvým mužstvom, které zostúpilo do nižšej súťaže.

Finančná situace se začala zhoršovat, co malo za následek i zhoršené výkony tímu. Klub dosiahol 10.místo v roku 1901, zisk z predaja lístkov na zápasy ani zdaleka nestačil na pokrytí výdajov a tak newton Heath se odhodlal uskutečnit dražbu na získání peňazí. Jednou z atrakcií na dražbe bol i pes- bernardýn, který ale po ukončení dražby utiekol. Tento pes se potom objavil při dome biznismena Johna Henryho Daviesa. Jeho dcera začala hledat, komu patrí pes a a dík tomu nevědomky zachránila klub. Právě stratenie a znovunájdenie tohto psa viedlo k stretnutiu kapitána vtedajšieho tímu Harryho Stafforda a pána Daviesa, který se spolu s ďalšími investormi rozhodli poskytnout 2000 L a zachránil tak klub od bankrotu. John Henry Davies se stal prezidentom klubu a 28. apríla 1902 premenoval klub na MANCHESTER UNITED FOOTBALL CLUB. Tento název se mu zdal nejvhodnější (uvažoval i o názve Manchester Celtic a nebo Manchester Central). Takisto došlo k zmene klubových farieb na červenú a bielu.

V roku 1903 došlo k ďalšej významnej udalosti a to angažovaniu prvého ozajstného manažéra. Bol ním J. Ernest Mangnall, charizmatický novinář, který vedel jak pracovat s médiami. Pod jeho vedením klub skončil na treťom mieste v Second Division. V nasledujúcej sezóne Manchester United dosiahol rekord, když neprehral mezi septembrom 1904 a februárom 1905 v 18 po sobě nasledujúcich stretnutiach . Mangnall vytvořil první úspěšný tím United, priviedol viacerých kvalitných hráčov a v roku 1906 postúpil do First Division a dostal tím i do štvrťfinále FA Cupu. Mezi hráčmi, ktorí se dostali do klubu dík Mangnallovi bol i Billy Meredith, legendární křídelník, který bol najlepším hráčom svojej doby. Ďalšími jeho nákupmi boli Herbert Burgess, Alec "Sandy" Turnbull a Jimmy Bannister, ktorých získal z Manchestru City. V roku 1908 United i dík týmto hráčom vyhral po prvýkrát ligovú trofej. Další úspěch prišiel o rok, když United vyhrali FA bums po víťazstve 1:0 nad Bristolom City. Gól strelil Sandy Turnbull a za muža zápasu bol vyhlásený Bille Meredith.

Rok 1909 bol významný nejenom dík zisku FA Cupu, ale i z ďalšieho dôvodu. Právě v tomto roce si John Henry Davies požičal na tú dobu obrovskú sumu 60 000L, aby tak docielil přestěhování United na Old Trafford. První zápas na novom štadióne se odohral 19. februára 1910. Súperom bol Liverpool, který vyhral 4:3 po vyrovnanom priebehu zápasu a pokazil tak oslavy prvého zápasu na novom štadióne. Ernest Mangnall priniesol United do prvej úspešnej éry, když klub pod jeho vedením vyhral dva krát ligu (1908, 1911) a FA Cup Právě po druhom triumfe v ligovej súťaži Mangnall klub opustil a zamieril k mestkému rivalovi- Manchestru City. Klub bez tohoto úspešného manažéra výrazně stagnoval a od zostupu v roku 1914 ho zachránilo jen přerušení súťaže v dôsledku prvej svetovej vojny. Ve vojne přece zahynul Sandy Turnbull.

Ligová soutěž se znova začala hrát v roku 1919, United skončili na dvanástom mieste. Nejhorší ještě jen malo přijít- v sezóne 1921/22 vyhrali jen 8 stretnutí ze 42 a zostúpili, mužstvo opustil i Billy Meredith, který nasledoval svojho manažera do Manchestru City. Postoupit do najyššej súťaže se United podarilo v roku 1925, kdy skončili druhý za Leicestrom City. Rok 1927 bol pro United tragický. Zomrel muž, který zachránil klub před zánikom- John Henry Davies. Místo prezidenta klubu zaujal GH Lawton. Na post manažéra se dostal Herbert Bamlett, který ale nenadvizal na predošlú úspešnú éru a klub se opět dostal do veľkých finančných problémov. Ďalšia výrazná finančná vzpružení bola potrebná. Tak došlo k vstupu Jamesa W. Gibsona do klubu, který investoval 30 000L pod podmínkou, že se stane predsedom klubu a vymenuje vedení klubu podle svojho uváženia. Vymenoval i nového manažéra, kterým bol Scott Duncan. Bol to bývalý hráč a v tej dobe to bola úplná novinka, aby na poste manažéra bol bývalý hráč.

V roku 1934 United dosahoval nejhorší umístění v cele svoji histórii. Poslední hrací den byl United druhý od konca v Second Division a hrali proti Milwallu, který bol bod před nimi. Tento zápas přece United vyhral 2:0 a vyhol se tak zostupu o jediný bod. Dalsi sezóna už byla priznivejsi a United skončil pátý. V roku 1936 vyhral Second Division, když neprehrali v posledných 19 zápasoch sezóny. Radost přece byla velmi krátka. Nasledujúcu sezónu klub opět zostúpil a Scott Duncan rezignoval. Navzdor dluhum ve výši 70 000 L, se United podarilo opět postoupit do nejvyšši souteže a skončit v posledni sezóne před vypuknutím druhe svetove valky na 14.miste